Cumulus castellanus = risque d’orage

Risque d’orages ne signifie pas forcément renoncer illico à tout vol. L’observation attentive des nuages et un comportement réfléchi en temps utile réduisent le danger. Mais en cas de doute: jamais!

Les premiers cumulus gonflent au-dessus des sommets. Au déco, le vent est favorable et régulier. Pourtant, le plaisir des pilotes se mêle d’inquiétude: la météo annonce des orages isolés. Les aventures dramatiques de parapentistes aspirés par un nuage d’orage jusqu’à une altitude de 8000 m sont dans toutes les mémoires. Ils auraient été retrouvés 50 km plus loin, morts de froid. Et les descriptions de loopings involontaires de deltistes pris dans les violentes rafales précédant un orage ont de quoi effrayer les plus téméraires. On ne rigole pas avec ces monstres! Nos pilotes décident néanmoins de voler aussi loin que possible. Ceci dit, quand la menace d’orage nous contraint-elle vraiment à atterrir? Quelques connaissances sur l’origine et le développement des orages permettent d’interpréter leurs signes annonciateurs dans le ciel.

Quand les araignées tissent leur toile en plein air…

Les dictons paysans seraient-ils plus crédibles que leur formulation mystérieuse pourrait le laisser croire? Dans son ouvrage Bauernregeln aus meteorologischer Sicht, Horst Malberg a étudié la «pertinence météorologique» de quelque 500 dictons populaires. Quelques exemples parmi les plus intéressants:

Rosée du matin, tout va bien
Ce dicton d’août annonce la persistance du beau temps lorsque l’herbe est couverte de rosée le matin. D’un point de vue météorologique, il s’explique aisément. Lorsque les nuits sont claires, l’air se refroidit. Comme les nuits restent assez longues en août, une rosée abondante peut se former au sol lorsqu’il n’y a pas de vent. Un ciel dégagé et une absence de vent caractérisent un anticyclone stable et durable.
Un autre dicton d’été annonce la fin turbulente d’une haute pression:

Soleil d’août brûlant le matin n’a pas d’agréable fin
Dans une atmosphère lourde et chaude, les rayons du soleil sont particulièrement brûlants et pénibles. Mais de l’air chaud et étouffant précède souvent un front froid qui, s’il arrive en fin d’après-midi, déclenche des orages violents.